Hidrometalurjinin bakır endüstrisi üzerindeki etkisi
Hidrometalurjinin bakır endüstrisi üzerindeki etkisi (1) Düşük kaliteli bakır cevherlerini işleyebilir. ABD'de yığın liçi ile işlenen bakır cevherinin kalitesi %0.04 kadar düşüktür. Geçmişte, işlenemez kabul edilen bilanço dışı cevherler, atık kaya, tortu vb. bakır kaynakları olarak yeniden kullanılabilirdi ve böylece bakır kaynaklarının kullanım kapsamı büyük ölçüde genişletilirdi; (2) Hidrometalurji basit bir işleme ve düşük enerji tüketimine sahiptir, bu nedenle üretim maliyeti düşüktür. 1997'de, Batı SX-EW bakırının ortalama üretim maliyeti 43 sent/pound idi ve buna 8 sent/pound madencilik ücreti, 15 sent/pound liç ücreti, 18 sent/pound SX-EW ücreti ve 2 sent/pound yönetim ücreti dahildi. 1997'de, Batı pirometalurjik bakırının ortalama üretim maliyeti 70 sent/pound idi; (3) Yatırım maliyeti düşüktür ve inşaat süresi kısadır. Yurt dışında büyük ölçekli hidrometalurjik bakır eritme tesislerinin birim yatırım maliyeti 2.300 $/t Cu iken, pirometalurjik bakır eritme tesislerinin birim yatırım maliyeti 4.500 $/t Cu'yu aşmaktadır. Basit ekipman nedeniyle, Çin'in hidrometalurjik bakır eritme tesislerinin birim yatırım maliyeti sadece 10,000 ila 12,000 yuan/t'dir; (4) Çevre kirliliği sorunu yoktur. Hidrometalurjik bakır eritme işlemi SO2 baca gazı yaymaz. Sülfürlü cevher basınçlandırılıp yıkandığında, aşırı sülfürik asit sorununu önleyerek S2 formunda kükürt üretilebilir. Özellikle, yeraltı yıkama teknolojisi cevherin çıkarılmasını gerektirmez, bitki örtüsüne ve ekolojiye zarar vermez ve madencilerin çalışma koşullarını temelde iyileştirir; (5) Katot bakır ürünü yüksek kalitededir. Çözücü ekstraksiyon teknolojisi bakır için iyi seçiciliğe sahip olduğundan, bakır elektrolitinin saflığı çok yüksektir ve üretilen katot bakırının kalitesi %99,999'a ulaşabilir. Ek olarak, Pb-Ca-Sn alaşımlı anotların kullanımı ve elektrolit içerisine Co2+ eklenmesi, kurşun anodun korozyonunu etkili bir şekilde önler ve katot ürününün kalitesini garanti eder; (6) Üretim ölçeği büyük veya küçük olabilir, bu da özellikle Çinli işletmelerin özelliklerine uygundur. Hidrometalurjinin bu önemli avantajları sayesinde hızla gelişebilmiştir. Asya mali krizi 1997'nin ikinci yarısından 1998'e kadar demir dışı metal fiyatlarında keskin bir düşüşe neden olduğunda, bakır fiyatları düşmeye devam etti. Bazı Batılı bakır şirketleri yüksek maliyetli pirometalurjik bakır eritme tesislerini kapattılar, ancak bu dönemde dünyanın hidrometalurjik bakır üretimi hala güçlü bir şekilde büyüdü, bu da hidrometalurji teknolojisinin canlılığını gösterebilir. Geçmişte, liç-çıkarma-elektrokazanma işleminin yalnızca atık kaya, oksitlenmiş cevher ve düşük kaliteli cevheri işlemek için uygun olduğuna, yani yalnızca pirometalurji ile işlenmesi zor veya ekonomik olmayan cevherleri işlemek için uygun olduğuna inanılıyordu. Ancak son yıllarda biyoteknolojinin ve basınçlı liç teknolojisinin geliştirilmesi ve endüstrileşmesi insanların anlayışını değiştirdi. Biyo-yığın liçinin kullanımı yüksek kaliteli ikincil sülfürlü cevherleri tamamen işleyebilir ve büyük bir üretim ölçeğine ulaşarak çok olgun bir üretim yöntemi haline gelmiştir. Yüksek dereceli ikincil sülfürlü cevherleri işlemek için basınçlı yıkama teknolojisinin kullanımı da endüstrileşmiş ve sadece 35 sent/pound işletme maliyetiyle 50,000 t/aA dereceli bakır üretim ölçeğine ulaşmıştır. Son yıllarda hidrometalurjik bakır eritme işleminin ana odağının oksitlenmiş cevher ve atık kayadan sülfürlü cevhere kaydığı ve hatta ana bileşen olarak kalkopirit içeren bakır konsantresinin bile zorlu bir hedef olarak alındığı görülebilir. Yakın gelecekte insanların herhangi bir bakır cevherini işlemek için hidrometalurjik teknolojiyi kullanabileceğine ve yatırım ve maliyet açısından pirometalurji ile rekabet edebileceğine inanılmaktadır.
