Antik Çağda Bakır
Bakır muhtemelen antik kültürler tarafından kullanılan ilk metaldi ve ondan yapılan en eski eserler Neolitik döneme aittir. Parlak kırmızı-kahverengi metal, mücevher, alet, heykel, çan, kap, lamba, muska ve ölüm maskesi gibi şeyler için kullanılıyordu. Metal, insan gelişiminde o kadar önemliydi ki, adını bugün Kalkolitik olarak bilinen Bakır Çağı'na verdi. Bakır, pirinç ve tabii ki Bakır Çağı'nı izleyen döneme adını veren bronz metali ve diğer birçok alaşımı yapmak için gerekliydi. Fenike'den Mezoamerika'ya kadar bakır, daha yaygın olarak bulunmadan önce seçkin bir statü nişanıydı. Kültürler arasındaki ticarette kullanışlı bir değişim biçimi olan bakır sembolik mallar, sonunda daha yönetilebilir külçelerle değiştirildi ve bunlar da daha kullanışlı paralara dönüştü. Altın ve gümüş zengin ve güçlüler için yeterince yaygın olabilirdi, ancak antik dünyada sıradan insanların eline geçebilecekleri tek bir saf metal varsa, o da bakırdı.
Kullanılabilirlik ve Madencilik
Bakır, antik dünyanın birçok yerinde, nispeten küçük miktarlarda da olsa, metalik haliyle kolayca bulunuyordu. Parlak kırmızı, turuncu veya kahverengi metal ilk olarak MÖ 8000 ila 3000 yılları arasında Balkanlar, Orta Doğu ve Yakın Doğu'da kullanıldı. Mısır ve Avrupa daha sonra bu yolu izledi ve kendi bakır eserlerini yapmaya başladı. Yumuşak ve dövülebilirdi, dekoratif lüks ürünler üretmek için ideal bir malzemeydi.
Kral Süleyman'ın efsanevi bakır madenleri İsrail'in servetinin inşasına yardımcı oldu.
Metal işçileri kömür fırınları kullanılarak eritilebileceğini anladıklarında, bakır açısından zengin cevherlerin işletilmesi MÖ 2. binyıldan itibaren daha yaygın hale geldi. Bu tür cevherler antik Akdeniz'deki yerlerde önemli miktarlarda mevcuttu: Kıbrıs (adı metalden türetilmiş olabilir), Attika, Kiklad Adaları (özellikle Kythnos) ve özellikle Levant. Kral Süleyman'ın efsanevi bakır madenleri, Edomlulara ait olsalar bile, İsrail'in servetini inşa etmeye yardımcı oldu. Diğer, daha az önemli bakır yatakları İngiltere, Galler, Fransa, İtalya (özellikle Elba, Sardunya ve Etrurya'nın bazı bölgeleri), İspanya ve Moritanya'da işletiliyordu.
Dünyanın diğer tarafında, Mezoamerikan kültürleri (yaklaşık 650-1200 CE) Meksika'nın batı kıyısındaki Batı Guerrero ve Oaxaca'daki ve doğu kıyısındaki Veracruz'daki açık ocak madenlerinden bol miktarda bakırla sağlandı. Japonya bu metalin zengin bir kaynağıydı ve yaklaşık MS 1000'den itibaren komşu Çin'e önemli miktarda bakır ihraç etti; Çin de bunu paraya dönüştürerek tonlarca bakırı geri gönderdi, böylece Japonlar bunu kendi para birimleri olarak kullanabildiler. Benzer şekilde Kore bakır açısından zengindi ve özellikle Goryeo krallığı kendi bakır paralarını basmalarına rağmen bunu Çin'e ihraç etti. Çin'in Yangtze Nehri'nin güney kıyılarında kendi bakır madenleri vardı, ancak bunlar ülkenin büyük ihtiyaçlarını karşılamıyor olabilir.
Ninhursag Tapınağı'ndan İmdugud Bakır Frizi
Osama Shukir Muhammed Amin (Telif Hakkı)
Bilinen en eski eritme sahası Sırbistan'dadır ve MÖ 5000 civarına tarihlenmektedir. İlk fırınlar sadece kil potalarda daha fazla işlenmesi gereken bakır açısından zengin bir cüruf yaratabiliyordu, ancak kömür yakan fırınların geliştirilmesi ve körüklerin kullanılmasıyla 1200 santigrat dereceye ulaşılabildi ve böylece çok daha rafine bir ürün elde edilebilir hale geldi. Bakır 1084 santigrat derecede erir ve bu nedenle fırının tabanında toplandığı erimiş saf bakır haline indirgenebilirdi. Külçeler, metalin taş veya kil kalıplara dökülmesiyle yapılırdı. Özellikle Romalılar tarafından daha fazla teknolojik gelişmeyle, bakır sülfürün daha zor cevherleri işletilebilirdi. Gerçekten de Romalılar büyük ölçekte bakır çıkarmada o kadar ustalaştılar ki Ürdün'deki madencilik operasyonlarından biri bölgedeki hayvanlarda ve buğdayda hala dayanılmaz derecede yüksek bakır izleri bırakıyor.
Kullanımlar
Cilalandığında parlak kırmızı-turuncu bir ışıltıya sahip olan bakır, birçok antik kültür tarafından mücevher imalatı ve küçük figürinler gibi sanat objeleri için bir malzeme olarak kullanılmıştır. Metal ayrıca İtalya'daki Etrüsklerden Güney Amerika'daki Moche uygarlığına kadar kültürler arasında özellikle baltalar, keserler, keskiler, bızlar, cımbızlar ve iğneler gibi oldukça benzer aletler için de kullanılmıştır. Cilalanmış bakır, toplumsal seçkinler arasında sofra takımları ve servis tabakları için popüler bir malzeme seçimiydi. Metal, müzik aletlerinin parçaları, cerrahi aletler ve dekoratif kakma malzemesi olarak da kullanılmıştır. Avrupa'daki bakır prestijli mallar daha spesifik olarak seçkin rütbeyi belirtir ve taçlar, topuz başları ve sancaklar şeklini alırdı.
Etrüsk Yazıt Plakası
British Museum (Telif Hakkı)
Ünlü bir bakır prestij eşyası hazinesi, İsrail'deki Nahal Mishmar mağarasından gelir; burada 200'den fazla bu tür eşya dikkatlice kamış hasırlara sarılmış ve Kalkolitik dönemde, muhtemelen MÖ 5. binyılda gömülmüştür. Minos fresk ressamlarının kullanmayı çok sevdiği Mısır Mavisi rengi, bakır bileşiklerinden yapılırdı. Bakır ayrıca antik camlara kırmızı, yeşil ve mavi de katabilirdi. Kartacalılar, ölüleriyle birlikte gömmek için sembolik bakır tıraş bıçakları yaptılar. İnce levhalara dövülmüş bakır, kullanışlı bir yazı yüzeyiydi; belki de en ünlüsü, Ölü Deniz Parşömenleri'nin de keşfedildiği İsrail'deki Kumran mağaralarında bulunan üç bakır parşömende görülmüştür.
Antik Mezoamerika'da, çoğunluğu bir mezar ortamında bulunmuş olsa bile, çanlar bir kişinin seçkin rütbesini gösterme işlevi görmüş olabilir. Aztekler bakıra meraklıydı ve fethedilen kabilelerden genellikle bakır baltalar biçiminde olan haraç talep ediyorlardı. Herhangi bir işlevsel kullanım için çok ince olan bu baltalar ilkel bir para birimi görevi görmüş olabilir. Antik Güney Amerika'da Titicaca Gölü yakınlarındaki Tiahuanaco (Tiwanaku) sahasındaki yapı blokları onları yerinde tutmak için bakır kelepçeler kullanıyordu. Bu arada İnkalar, savaş sopalarını vahşi bakır sivri uçlarla kaplayarak bakırı çok daha pratik bir amaç için kullanıyorlardı. İnka savaşçıları, muhtemelen uygun zırh yerine rütbe sembolü olarak metal plakalar giyiyorlardı ve bunların en düşüğü bakırdan, en yükseği ise altından yapılıyordu.
Bakır, üstün mukavemetli ve dolayısıyla korozyona daha iyi direnç gösteren bir alaşım yapmak için diğer malzemelerle karıştırılarak daha da kullanışlı hale getirildi. Bronz, bakırın arsenik, antimon veya kalay ile birleştirilmesiyle yapılırken, dökülmesi daha kolay bir malzeme olan pirinç, bakır ve çinkodan oluşuyordu. Bakıra kurşun eklenmesi de daha iyi bir döküm malzemesi oluşturdu. Romalılar da benzer şekilde daha kullanışlı alaşımlar üretmek için bakır kullandılar. Bakır ve bronz, birçok durumda sonunda daha kolay bulunabilen ve kalay kıtlığının bıraktığı boşluğu dolduran demir ile değiştirildi. Mezoamerikalılar da özellikle bakır-gümüş, bakır-altın, bakır-arsenik ve bakır-kalay olmak üzere alaşımlar üretmede aynı derecede ustaydı. Daha güneyde, antik Kolombiya'da, altın ve bakır alaşımı,göbek,özellikle metal işçileri arasında popülerdi.
Bakır 'Öküz Derisi' Külçe, Uluburun Batığı
Martin Bahman (CC BY-SA)
Döviz kuru
Kullanışlı ve değerli bir malzeme olarak bakır, düz külçeler biçiminde takas için bir meta haline geldi. Bakır külçeleri, Hagia Triada (saray binasının altında 600 kg) ve Girit'teki Zakros gibi birçok Tunç Çağı bölgesinde ve MÖ 1330-1300 yılına tarihlenen ve yaklaşık 10 ton ağırlığında 348 adet taşıyan Uluburun gemi batığında bulunmuştur. Bu külçelerin çoğunun her köşesinde, Tunç Çağı Ege'sinin diğer birçok külçesine tanıdık gelen küçük bir kulp bulunur. Bazen "öküz derisi" olarak da adlandırılan bu külçeler için bir kalıp, Suriye'deki antik Ugarit limanı olan Ras ibn Hani'de keşfedildi. Antik bakır külçelerinin diğer yaygın şekilleri dairesel çörekler, halkalar, delikli baltalar ve hançerlerdir.
Yunanistan ve Sardunya'daki bakır külçeleri üzerinde yapılan kimyasal analizler, yerel bakırın mal üretmek için kullanıldığını, Kıbrıs'tan gelen bakırın ise depolanmış külçeler olarak kaldığını ve iki kullanım seviyesi olduğunu gösteriyor: biri pratik kullanım için, diğeri ise depolama ürünü veya elitler arasında bir değişim hediyesi olarak. Gerçekten de, muhtemelen kültürler arasındaki erken Akdeniz ticaret bağlantılarını ilk oluşturan şey metallere olan talepti. Amarna mektupları gibi belgeler, bakırın (muhtemelen Kıbrıs'tan) MÖ 14. yüzyılda Mısır ile Asur, Babil ve Hitit İmparatorluğu arasında ticaretinin yapıldığını gösteriyor. O zamanlar bakır sadece bir malzeme olarak değer görmüyordu, aynı zamanda bir para birimi olarak da kullanılıyordu.
Roma Bakırı
Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)
Fenikeliler Akdeniz çevresinde bakır taşıdılar ve işlendiği, depolandığı ve aktarıldığı belirli metalurji merkezleri ortaya çıktı. Bu merkezlerden biri de bakırı Mezopotamya'dan Hindistan ve Pakistan'daki İndus Vadisi'ndeki Harappan kültürüne aktaran Bahreyn'di. Epiklasik ve Postklasik dönemlerde Batı Meksika, Orta Amerika'da ticareti yapılan bakır çanların üretimi için önemli bir merkez haline geldi. Kuzey Peru'daki Lambayeque uygarlığı, Aztekler gibi, para birimi olarak kullanılacak bakır baltalar ve Batan Grande'deki binalarda dikkatlice yığılmış halde bulunan büyük harf I şeklinde külçeler de üretti.
Bakır, Yunanlılar, Romalılar ve Çinliler ve diğerleri tarafından madeni paralarda kullanıldı. Gümüş, madeni paralar için tercih edilen metal rolünü büyük ölçüde üstlendi, ancak bakır, Roma gibi düşük değerler için yerinde kaldı. gibiVenummusve hükümetin para kesesinin biraz sıkılması gerektiğinde, daha yüksek değerli madeni paralar yapmak için altın ve gümüşle karıştırılması her zaman işe yarardı.
